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Tag nofollow: o que é e como usar em SEO?

A tag nofollow é um atributo que indica que buscadores não devem seguir uma URL. Quando o link é nofollow, os rastreadores não acessam o link, nem o associam com a página de origem. 

A tag é uma marcação HTML, representada pelo código rel=”nofollow”. Na prática, ficaria assim:

<a href=”https://www.seohappyhour.com/” rel=”nofollow”>SEO Happy Hour</a>

Também é possível inserir uma diretiva nofollow como meta tag ou X-Robots-Tag de uma página. Isso fará com que mecanismos de busca ignorem todos os links daquela página.

O código é: 

<meta name=”robots” content=”nofollow”>

O nofollow foi criado em 2005 para combater spam por links em caixas de comentários. Com esta implementação, os links criados por visitantes eram automaticamente marcados como nofollow. 

Com o passar do tempo, o atributo também passou a ser usado para marcar conteúdo patrocinado ou de afiliados. 

Por que a tag nofollow é importante em SEO?

Usar o atributo não influencia diretamente o ranqueamento dos sites. Ou seja:

  • Receber links nofollow não atrapalha o seu site;
  • Inserir links nofollow para outros portais não os prejudica.

A tag serve para proteger seu site de links indevidos e informar ao rastreador quais links ele deve seguir. Por exemplo, se você tem links patrocinados, ou algum anúncio de suas páginas gera um link, pode marcá-los como nofollow. Assim, o Google entende o seu contexto com mais facilidade.

Em estratégias de SEO Black Hat, este atributo era usado para mascarar as estratégias ilegítimas de link building. Quando um site recebia alto volume de links, alguns eram marcados como nofollow para parecerem naturais.

Também havia a chamada “escultura de PageRank”. Era a prática de usar o atributo em links internos para que o Google não passasse PR para as páginas vinculadas. A ideia era “manipular” o algoritmo para posicionar melhor determinados sites. 

Atualmente, ambas as estratégias são consideradas irrelevantes. Os sistemas do Google levam diversos fatores em conta para ranquear páginas, além dos links. 

Como a tag funciona?

Sempre que o rastreador do Google passa por uma página, ele “segue” todos links que estão nela. O robô acessa o conteúdo, estabelece relações entre as páginas, entende suas conexões, e coleta o conteúdo da URL de destino.

O nofollow impede este processo. O Googlebot lê o atributo e apenas passa para o próximo link. Isto é basicamente dizer que você não recomenda aquele link, portanto, o Google não deve te relacionar àquela página.

É importante esclarecer que páginas que recebem link nofollow ainda podem ser indexadas pelo Google. 

Qual a diferença de nofollow e noindex?

Vamos supor o seguinte cenário:

  • Você tem uma página interna no seu site, que precisa de login e senha para acessar;
  • Você fez um link para essa página na sua página de FAQ;
  • Você não quer que a página interna apareça no Google.

Usar o atributo nofollow estaria errado nesse caso. A página poderá ser descoberta de outras maneiras pelo Google.

O correto seria usar a tag noindex. Ela indica que o Google pode seguir o link, mas não deve adicioná-lo ao seu índice. Logo, não aparecerá em nenhum resultado de busca. 

Qual a diferença entre links dofollow e nofollow?

Não existe um atributo “follow” ou “dofollow”, pois seguir os links é o comportamento padrão dos rastreadores.

Logo, não é necessário fazer nada para indicar ao Google que aquele link é relevante. Basta usar a tag HTML padrão:

<a href=”link”>texto</a>

Como implementar a tag no meu site?

Basta inserir rel=nofollow na tag HTML do link. 

Se você tiver acesso e conhecimento para editar o HTML da página, basta encontrar o link e escrever a tag.

Mas o mais prático mesmo é usar recursos de CMS, como o WordPress, ou de plugins de SEO, como o RankMath. Aqui no blog da SEO Happy Hour, sempre que adicionamos um link, aparece a tela abaixo.

Ela permite adicionar diferentes atributos de link automaticamente, incluindo o nofollow. Basta selecionar, salvar, e está pronto. 

Em quais situações devo usar a tag nofollow?

O uso da tag é esporádico. Segundo o Google, deve ser usada apenas quando “a preferência for não associar nem rastrear a página vinculada dele”. 

O buscador também recomenda usá-la apenas para links externos. Ou seja, quando você faz um link para outro site. Se você quiser que o Google não siga páginas do seu site, deve adicionar a diretiva disallow ao arquivo robots.txt.

A tag nofollow pode ser usada para:

  1. Links para páginas que você não inseriu diretamente, como links gerados por visitantes. É o caso dos links das caixa de comentários do site, por exemplo, que por padrão já são nofollow;
  2. Links comerciais, como anúncios;
  3. Sites que você não recomenda, mas por alguma razão precisa inserir o link. Por exemplo, o site de um concorrente seu, em posts de comparativo de ferramentas. 

Quais são os tipos de atributos de links?

Em 2019, o Google lançou novos atributos para complementar o nofollow:

  • rel=sponsored para identificar links patrocinados, de afiliados ou anúncios;
  • rel=ugc para identificar links gerados por visitantes, como em posts de fóruns.

Eles são “evoluções” da tag nofollow. Antes, os links eram completamente ignorados, mas agora podem ter alguma relevância, mesmo quando não são seguidos.

Segundo o Google, as novas tags foram criadas pois:

“Os links contêm informações valiosas que podem nos ajudar a melhorar a pesquisa, por exemplo, a maneira como as palavras nos links descrevem o conteúdo a que apontam. A análise de todos os links que encontramos também pode nos ajudar a entender melhor os padrões de links artificiais”. 

A tag nofollow ainda funciona em todos os casos, mas a recomendação atual é usar sponsored e ugc sempre que possível.

Como verificar se um link é nofollow?

Para saber se um link é nofollow, faça o seguinte:

  1. Clique com o botão direito em qualquer ponto da página;
  2. Selecione a opção “inspecionar”;
  3. Encontre o link no código que aparecer na tela à direita. 

Veja um exemplo abaixo, em artigo da Wikipedia sobre o Google.

visão de link no follow no código-fonte da wikipedia

Como qualquer pessoa pode editar a Wikipedia livremente, por padrão todos os links externos são nofollow. Assim, não há chances de tentativas de manipulação ou spam.

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